朝摘みのダマスカス・ローズ

モロッコの、厳しくも豊かな自然の恵みの中で育つダマスカス・ローズ。太陽が高く昇り、気温が上がると、バラの香りが揮発し薄くなってしまうため、薔薇がもっとも多く芳香成分を含み、香り高い早朝に限り収穫をします。花は繊細なので、手で摘み取ります。またバラの香りは花びらだけでなく、雄しべ、雌しべの部分にも濃厚な香りがあります。深みのあるバラ水の香りを作るため、花びらだけでなく、花全体、がくやしべの部分も原料として使っています。
枯れた花や葉などを1つ1つ手作業で取り除きます。それは、古い花や痛んだ花が多いと、酸味の強いものにり、葉が多いと青臭い匂いが強くなるためです。収穫の期間は短く、1年にたった20日から40日位だけなのです。

伝統的な水蒸気蒸留

大量に早く蒸留する方法もありますが、香りが変わってしまうため、伝統的な蒸留器で、新鮮なバラの香りそのものが残るように、ゆっくりと時間をかけて蒸留します。蒸留に使う熱湯の温度が上がりすぎないように、数時間、火加減を調整しつづけます。蒸留器の振動音で判断をして、繊細に調整をするのです。数時間に及ぶ根気のいる作業です。

朝摘みバラ水1本に約60輪

1回に生産するバラ水の量は、使用した花と同じ重さとすることを原則とし、薔薇の状態、香りを確認し、花の香りが薄い場合にはそれより少ない量のばら水を作ります。それは1本100ml瓶にバラを60〜66輪ほど使う量になります。そう、「朝摘みばら水」には、一瓶に約60輪のバラのエッセンスが入っているということです。

自然のままに育ったバラ

バラ水に使われるバラは、バラの畑があり、専用に育てられていると思われがちですが、実は専用の畑はないのです。バラは、麦などの食と現金収入を支える作物畑の周縁に植えられます。それは、獣害や外部から守るため、畑と畑の境界を示すために植えられていました。いわば、農業の副産物であり、地元でも香りや薬草として大切され、親しまれています。ですから、バラは特別な手入れはされず、自然のままに育ちます。
現在では、畑によって残念ながら化学肥料を施しているところもありますが、このバラ水用にバラを買い取っている契約農家さんでは、農薬はもちろん、化学肥料を使わず、伝統的な有機農法を追求しています。

また、蒸留後のバラは、天日で乾燥させ、羊のえさにし、その糞を肥料として畑に返すのが伝統的な方法として循環しています。畑を垣根として守り、土に還り作物を育て、羊を養うことで食を支え、さらにバラ水やドライローズとなって収入をもたらすバラなのです。

毎年違う香り

毎年同じように作りますが、バラの育った気象条件等で、香りのニュアンスが変わります。甘さが強い香りの年だったり、スッキリ系の年だったり、変わる香りをお楽しみ下さい。また、ボトルに詰めてからも、香りが熟成し変化します。

朝摘みバラ水の楽しみ方

化粧水として毎日のスキンケアに、リフレッシュウォーター、リネンウォーター、手作り化粧品の素材などに使えます。
その他にも、目元の乾燥が気になったり、パソコン作業などで目が疲れてしまった時には、アイパックもオススメですよ。コットンにバラ水を染み込ませたものを、数分目の上に置きます。
また、1日の終わりの就寝時に、枕カバーの隅に少し吹きかけます。やさしいバラの香りが、1日がんばった心をリラックスさせてくれます。

日本ではバラの香りというと、女性のもの、特別なものというイメージがありますが、モロッコでは、もっと日常的で身近なものです。菓子や飲み物の香り付けなどに食用として、胃腸薬、目薬などの家庭用薬として、洗顔、礼拝時に体を清めるために、また、冠婚葬祭、来客をもてなす時にも、生活の様々な場面で頻繁に用いられています。男性も、礼拝に出かける時、シャワーの後等、ばら水を日常的に使います。